계속되는 속쓰림, 소화불량, 명치 통증 때문에 병원에 갔더니 ‘위염’이라는 진단, 너무 익숙하지 않으신가요? 약을 먹을 땐 잠깐 괜찮아지는 것 같다가도, 스트레스 좀 받거나 맵고 짠 음식을 먹으면 바로 재발하는 지긋지긋한 위염증상. 더군다나 부모님이나 형제 중에 위암을 앓은 분이 있다면, 이 작은 통증마저 ‘혹시 나도?’ 하는 불안감으로 다가올 겁니다. 저 역시 위암 가족력 때문에 남들보다 위 건강에 예민할 수밖에 없었고, 단순히 위에 좋은 음식만 챙겨 먹는 것으로는 근본적인 해결이 되지 않는다는 것을 깨달았습니다. 여기서 딱 한 가지, 위염의 근본 원인을 파악하고 관리하기 시작했더니 만성적인 불편함에서 벗어날 수 있었습니다.
위암 가족력 있다면 주목할 3줄 요약
- 만성 위염과 위암의 주범으로 지목되는 헬리코박터 파일로리균을 먼저 확인해야 합니다.
- 항생제 제균 치료의 부작용이나 내성이 걱정된다면, 헬리코박터균 증식을 억제하고 위 점막을 보호하는 기능성 원료가 대안이 될 수 있습니다.
- 위염증상 관리를 위해 스페인감초추출물을 함유한 헬리컷 같은 위 영양제 섭취와 함께 건강한 식단 관리를 병행하는 것이 중요합니다.
당신의 위를 괴롭히는 보이지 않는 적
WHO가 지정한 1급 발암 물질, 헬리코박터 파일로리
많은 분들이 겪는 만성 위염의 가장 큰 원인 중 하나는 바로 헬리코박터 파일로리균입니다. 이 균은 위 점막에 기생하며 위산 과다, 위산 역류 등을 유발해 속쓰림, 소화불량, 복부 팽만감, 잦은 트림 같은 불편한 위염증상을 일으킵니다. 문제는 여기서 그치지 않는다는 점입니다. 세계보건기구(WHO)에서는 헬리코박터균을 위암을 유발하는 1급 발암 물질로 규정했습니다. 헬리코박터균 감염이 장기화되면 단순 위염이 만성 위염으로, 점차 위 점막이 얇아지는 위축성 위염과 장 점막처럼 변하는 장상피화생으로 진행될 수 있으며, 이는 위암 발병 위험을 크게 높입니다. 또한 위궤양, 십이지장궤양의 주요 원인이기도 합니다. 특히 가족 감염 사례가 많아 식기를 공유하는 문화권에서는 더욱 주의가 필요하며, 입냄새나 구취의 원인이 되기도 합니다.
나도 헬리코박터균 감염자일까
헬리코박터균 감염 여부는 간단한 검사로 확인할 수 있습니다. 대표적인 방법은 날숨을 통해 균의 존재를 확인하는 요소호기검사(UBT)입니다. 또한, 건강검진 시 진행하는 위내시경을 통해 조직검사를 실시하여 직접 균을 확인하는 방법도 매우 정확합니다. 만약 지긋지긋한 위장 장애가 반복되거나 위암 가족력이 있다면, 소화기내과 전문의와 상담하여 검사를 받아보는 것이 위 건강을 지키는 첫걸음입니다.
항생제 제균 치료만이 정답일까
제균 치료의 성공과 실패
헬리코박터균 감염이 확인되면 보통 1차 제균 치료로 두세 가지의 항생제와 위산 억제제를 포함한 제균약을 복용하게 됩니다. 치료 기간은 약 1~2주 정도이며, 제균 성공률은 70~80% 정도로 알려져 있습니다. 하지만 제균 치료 실패 시에는 약을 바꿔 2차 제균, 3차 제균을 시도해야 합니다. 실패의 주된 원인은 항생제 내성 문제이며, 복용 기간 동안 설사, 복통, 미각 이상 등 다양한 부작용을 겪을 수도 있습니다. 이러한 이유로 많은 분들이 제균 치료를 망설이거나 힘들어하십니다. 성공적으로 제균이 되었다 하더라도, 손상된 위 점막이 완전히 회복되기까지는 시간이 걸리며, 재감염의 위험도 존재합니다.
위암 가족력을 위한 위염증상 헬리컷 관리법
첫째, 헬리코박터균 증식 억제와 위 점막 보호
항생제 치료가 부담스럽거나, 제균 후 위 건강을 꾸준히 관리하고 싶다면 기능성을 인정받은 원료에 주목할 필요가 있습니다. 대표적인 것이 바로 ‘스페인감초추출물’입니다. 스페인감초추출물의 핵심 성분인 글라브리딘(Glabridin)은 헬리코박터 파일로리균의 증식을 억제하고, 약해진 위 점막을 보호하는 데 도움을 줄 수 있다는 기능성을 식약처로부터 인정받았습니다. 테라퓨젠에서 나온 헬리컷과 같은 제품은 이러한 스페인감초추출물을 주원료로 하여 위 건강 관리에 도움을 줄 수 있습니다. 약사 추천을 받아보는 것도 좋은 방법이며, 제품의 효과와 효능, 정확한 복용법 및 섭취 방법을 확인하고 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다.
둘째, 위 건강을 위한 식단 관리
위 영양제 섭취와 더불어 일상적인 식단 관리는 위 건강의 기본입니다. 위에 좋은 음식과 해로운 음식을 구분하여 섭취하는 습관을 들여야 합니다. 아래 표를 참고하여 건강한 식단을 계획해 보세요.
| 구분 | 추천 식품 | 피해야 할 식품 |
|---|---|---|
| 위에 좋은 음식 | 양배추, 브로콜리, 마누카꿀, 감자, 연근 등 위 점막 보호 및 염증 완화에 도움을 주는 식품. 프로바이오틱스 유산균 섭취로 장 건강과 면역력을 함께 챙기는 것도 좋습니다. | 커피, 술, 담배 등 위산을 과도하게 분비시키는 기호식품. 맵고 짠 음식, 밀가루, 기름진 음식 등 위에 자극을 주고 소화불량을 유발하는 음식. |
셋째, 스트레스 해소와 위생적인 생활 습관
스트레스는 만병의 근원이자, 특히 스트레스성 위염의 직접적인 원인이 됩니다. 위산 분비를 촉진하고 소화 기능을 떨어뜨리기 때문이죠. 명상, 가벼운 운동, 취미 생활 등을 통해 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다. 또한, 헬리코박터균은 사람 간 전파가 가능하므로, 가족 간에 식기나 수저를 함께 사용하지 않고 개인 위생 관리를 철저히 하여 재발 방지 및 가족 감염을 예방하는 노력이 필요합니다. 이러한 생활 습관 개선은 위 건강뿐만 아니라 전반적인 면역력 증진에도 기여합니다.
